La propunerea Ministerului Educației și Cercetării (MEC), la începutul lunii noiembrie, Guvernul României a aprobat mandatul de negociere pentru derularea Programului FLEX – Future Leaders Exchange pentru România/FLEX Abroad în România, a transmis ministerul. Drept urmare, MEC are susținerea Guvernului României pentru derularea acestui program în țara noastră, în anul școlar viitor 2026 – 2027.
Inițial, partea americană a anunțat suspendarea derulării acestui program, în mai multe țări, la nivel internațional, ca urmare a unor constrângeri bugetare – partea americană acoperind integral finanțarea, dar MEC a cerut menținerea acestuia în România, răspunsul primit de la ACIE (American Councils for International Education) fiind favorabil. În Statele Unite ale Americii, discuțiile de până acum în numele Ministerului au fost derulate de către Ambasada României la Washington.
FLEX este un program de schimb cultural gratuit care permite elevilor de liceu să petreacă un an academic în SUA, locuind cu o familie gazdă și studiind într-un liceu american (detalii despre o astfel de experiență a unei eleve din Neamț puteți reciti aici).
„Ca un român și european apropiat de SUA, prin mare parte din formarea profesională și culturală, am ținut să nu suspendăm acest program, ci să-l asumăm în comun, prin cofinanțare, în logica «programului Fullbright», în baza reperelor asumate de MEC și ACIE prin protocolul din 2015. Cred că acest demers aduce beneficii atât țării noastre, cât și SUA, iar în următoarele săptămâni mă voi deplasa în SUA pentru a definitiva și semna actele necesare reluării programului pentru tinerii români și americani. Planificăm să reluăm programul pentru anul școlar 2026 – 2027 și vom discuta, în baza analizei funcționării acestui nou mecanism, modul de continuare în anii următori”, a declarat ministrul Educației și Cercetării, Daniel David.
De la inițierea programului în România (2015), 300 de tineri liceeni români, participanți la program, au desfășurat aproximativ 1.500.000 de ore de voluntariat în comunități din SUA, implicându-se în proiecte de prevenire a abuzului asupra copiilor, crearea de bănci de alimente, activități comunitare și chiar colaborări cu departamente de poliție locale.
“Din 2024, elevii americani participanți la programul FLEX Abroad în România, prin relațiile pe care le construiesc cu familiile-gazdă din țara noastră, profesorii, colegii și comunitatea locală, devin adevărați ambasadori ai SUA. Pe perioada șederii în România, aceștia își dezvoltă abilitățile de comunicare în limba română, prin intermediul unor cursuri intensive predate de către profesori români, și învață despre cultura, societatea și valorile românești, implicându-se activ în viața comunității locale”, a precizat MEC într-un comunicat de presă.
Angela Croitoru
