Trei liceeni din Neamț vor studia, anul școlar viitor, la una dintre școlile Statelor Unite ale Americii. Elevii au fost selectați de americani, dintre aproximativ 1400 de români, aplicanți, care s-au înscris în programul Flex, un proiect finanțat în totalitate de Guvernul Statelor Unite ale Americii – American Council. Fiecare bursier va locui timp de un an de zile ca membru al unei familii americane și va studia într-un liceu american. Obiectivul programului este să promoveze înțelegerea reciprocă între cetățenii Statelor Unite și țările din regiune, pentru ca liceenii să învețe mai multe despre SUA și să le prezinte americanilor țările lor de origine. „Flex este un program de experiență al Departamentului de Stat al Guvernului SUA astfel că elevii selectați devin bursieri ai Statelor Unite. În România, programul a început anul trecut. În lume el există de peste 20 de ani. Pentru acest an am avut disponibile 25 de locuri. Sperăm ca, pentru anul viitor, să avem mai multe. Ceea ce nu se găsește pe site, sunt informații despre cum pot elevii să se înscrie pentru că aplicațiile se deschid în fiecare an, în toamnă. Cei care pleacă anul acesta, în august, în SUA, au trecut printr-un proces de selecție care a început încă din 2015, luna septembrie. În fiecare an, în septembrie, noi deschidem o aplicație online, care conține mai multe întrebări de tip eseu, informații și alte întrebări la care elevii trebuie să răspundă. De obicei, au aproximativ o lună pentru a completa, pe baza aplicației, o comisie de la Washington decide cine merge în etapa a doua. Etapa a doua înseamnă că un evaluator român și unul american merg în 5 locații din țară (Iași, București, Constanța, Timișoara și Cluj) și susțin această fază, numită de noi și semifinală. La semifinală elevii trebuie să redacteze un eseu, trebuie să suțină un test de limba engleză, un interviu de grup și unul individual. Pe baza rezultatelor din această etapă se poate face lista finaliștilor, celor care au câștigat și care primesc bursa. Flex încearcă să caute elevii care poate până acum nu s-au remarcat prin rezultate deosebite la învățătură, dar în care evaluatorii văd un potențial și o șansă care să-i ajute să-și activeze toate resursele pe care ei le au, de viitori lideri. De menționat ar fi că selecția nu se face în România”, a precizat Eliza Chirilă, reprezentant național al Consiliilor Americane pentru Educație. Unul dintre cei 3 elevi care vor fi „înfiați”, vreme de 10 luni, de școlile și familiile americane este și Theodor Nichifor, de la CN ”Calistrat Hogaș”, din 
Piatra-Neamț. „Pentru mine, această bursă înseamnă o oportunitate foarte mare pentru că, de mic mi-am dorit să văd cum trăiește un american, să trăiesc acel vis american despre care toată lumea vorbește și când am văzut acest program Flex am spus că asta e singura oportunitate care mi se poate ivi și trebuie neapărat să o iau din plin. Eu o să merg în statul Indiana. Pentru mine, a fi găzduit de o familie de americani este ceva extraordinar pentru că e cea mai mare șansă a mea de a vedea, de a simți cultura americană. Dacă aș sta la un hotel și aș ieși prin restaurante și să mă duc la școală, n-ar fi o experiență atât de intens trăită cum ar fi într-o casă americană, cu o familie americană”. Întrebat ce crede despre ”visul românesc”, Theodor a punctat că el ar trebui să fie unul de tipul „să fiu cât mai de succes, dar să nu uit de unde am plecat”. Ceilalți doi elevi nemțeni care vor merge în America sunt: Dana Dăscălescu, de la Colegiul Național de Informatică și Ștefan Popa, de la Colegiul Național ”Roman-Vodă” din Roman. Într-o întâlnire care a avut loc marți, 31 mai, la CN ”Calistrat Hogaș”, Eliza Chirilă a explicat elevilor prezenți în Sala de festivități că cei pasionați de limba engleză au oportunitatea de a câștiga un loc în tabăra de vară a Universității Americane din Bulgaria. „Noi colaborăm și cu Universitatea Americană din Bulgaria și ei au o competiție de eseuri la care premiul principal este un loc sponsorizat la o tabără a lor, de limba engleză. Cei care sunt pasionați de scris pot să trimită un eseu în care să se gândească cum ar arăta pentru ei sistemul de educație ideal pentru ei, într-o lume total globalizată, în care trăim, până pe 12 iunie”, a spus Chirilă. (Marian TEODOROF)
