Una din cele mai mari sărbători religioase din an, Nașterea Domnului, vine cu tradiții și obiceiuri respectate cu sfințenie de la o regiune la alta. Una din cele mai importante este împodobirea bradului în Ajun de Crăciun. Chiar dacă în anumite zone această tradiție a fost devansată și unii împodobesc bradul cu mult timp înainte, totuși se păstrează în zone precum Bucovina ori partea montană a județului Neamț.
Conform tradiției, în această perioadă nu se consumă alcool, în special țuică, rachiu sau palincă, despre care se spune că este băutura diavolului. Este momentul în care gunoiul nu se aruncă și este interzis să te bați, chiar și în glumă, pentru că tradiția spune că vei avea bube tot anul. Nu se dă nimic cu împrumut, iar ce a fost împrumutat deja, nu se cere înapoi. După amiază, spre seară mai ales, se colindă. Cei mici merg pe la casele gospodarilor mai de cu zi, iar cei mai mari dar și adulții colindă întotdeauna după lăsarea întunericului. Pentru că încă este post, în unele zone se spune că acei copiii care mănâncă bostan vor fi voinici și sănătoși tot anul.
Despre noaptea de Ajun de Crăciun se spună că este magică și reprezintă perioada în care apa se transformă în vin, iar animalele prind grai. Tot în Ajun de Crăciun gospodinele frământă și coc cozonacul. Seara, pe masa gospodarilor trebuie să fie pâine, sare, grâu și o cană cu apă pentru că tradiția spune că este perioada în care vin rudele decedate și servesc din bucatele lăsate de cei vii. Apicultorii știu că în ziua dinaintea Crăciunului nu trebuie să dea nimic cu împrumut pentru ca în anul care vine albinelor să le meargă bine. Pentru a-și visa ursitul în noaptea magică, fetele nemăritate trebuie să fi ținut post. Iar pentru a-l și vedea pe cel care le este sortit, fetele tinere trebuie să lase afară, peste noapte, câte puțin din toate felurile de mâncare gătite pentru sărbătoare.
