Mircea Lucescu, unul dintre preferaţii şi apropiaţii săi, căruia marele cronicar sportiv i-a dedicat două cărţi şi l-a îndemnat să scrie, spunea: „Ioan Chirilă avea o memorie senzațională. Își amintea de exemplu faze petrecute acum 50 sau 60 de ani, o capacitate de analiză și de interpretare extraordinară a fenomenului. Era o veritabilă enciclopedie”.