Balonul de Aur este un trofeu râvnit de toţi marii fotbalişti şi nu este vreunul dintre tinerii care calcă pe dreptunghiul verde să nu viseze la strălucitoarea sferă aurie. Primul deţinător a fost englezul Stanley Matthews, de la FC Blackpool, ultimul Rodri, un spaniol de la Manchester City. George Weah a fost primul ne-european ce a primit trofeul în 1995, Pele, Zico sau Maradona nefiind eligibili la vremea lor şi cu siguranţă ar fi primit trofeul, cel puţin câte o dată. Dar vă daţi seama câte „baloane” ar fi primit Cristiano Ronaldo dacă puteau fi aleşi doar europenii ca înainte de 1995?!
Vinicius a fost considerat marele nedreptăţit al anului 2024 şi realizările sale fotbalistice au fost senzaţionale, dar a punctat negativ la capitolul fair-play (şi o face în continuare). Dar este unul dintre candidaţii cu şanse la trofeu şi Real Madrid este pe val şi în grafic pentru mai multe trofee. Dar „pericolul” vine de la unul dintre colegii săi: Kylian Mbape, francezul care începe să arate adevărata măsură a talentului său. Iar câştigarea Champions League ar fi decisivă, considerăm noi. Iar Mbape este văzut de marile site-uri de fotbal ca fiind mai bine cotat ca Vinicius. Dar cei doi „madridista” sunt depăşiţi în sondaje de Mohamed Salah, egipteanul de la Liverpool, care trăieşte o a doua tinereţe fotbalistică şi echipa sa este aproape campioană în Anglia. Şi este printre favorite pentru Champions League, iar câştigarea trofeului ar fi şi în cazul său decisivă. Şi să remarcăm faptul că Liverpool, Arne Slot şi Salah au infirmat prognozele şi au trecut en-fanfare peste despărţirea de Klopp. Pentru fotbalistul născut în 1992 poate fi ultima şansă, dar cine ştie?!
Dacă cei 3 primi pretendenţi sunt de la Liverpool şi Real Madrid, în primii 10 nu lipsesc jucătorii de la Barcelona, ilustrând din nou o dominaţie a fotbalului din Spania. Lamine Yamal şi Robert Lewandowschi, un spaniol şi un polonez. Un spaniol care este îngrijorător de tânăr şi un spaniol care a trăit deja o mare frustrare: cea a anului pandemic – 2020. O revenire fantastică a polonezului născut în 1988! Datorată, zicem noi, şi lui Hansi Flick, cel ce a revigorat o echipă fără mare orizont şi care a devenit una dintre pretendentele la supremaţia Europei. Iar Raphinha este şi el un candidat serios, care confirmă creşterea deosebită a Barcelonei.
Nu pot lipsi de pe lista candidaţilor reprezentanţii lui Bayern, tânărul Musiala (22 de ani), dar şi Harry Kane (cu 10 ani mai vârstnic), cu rezultate personale fantastice în ultimiii mulţi ani, dar neîncununate de vreun trofeu. De ce să nu fie anul acesta anul Kane? Cu un prim titlu şi poate cu mult-râvnitul trofeu individual?
Cu şanse la trofeu sunt şi Halland (e drept mai puţine, căci City şi-a blocat drumul spre Premier League şi Champions League), Florian Wirtz de la Leverkusen sau Gyokeres, suedezul de 26 de ani de la Sporting Lisabona. Pronosticuri? Simpatii? Antipatii? Parcă ne-am dori ca cei ce sunt spre sfârşit de carieră să fie în prim plan, pentru tot ce au făcut ei pentru fotbal. Dar ne dorim o cât mai corectă şi judicioasă alegere pentru cel mai bun fotbalist al anului! (D. DIEACONU; FOTO: AP)
