Nu-i oraș mai mare din țară în care, de vreo 30 ani, problema oamenilor ajunși la limita supraviețuirii, să nu fie de actualitate. Au fost înființate așa-zisele cartiere sociale, covârșitor locuite de rromi, mai toate la periferia aglomerărilor urbane. Se vorbea și se vorbește în continuare despre reintegrarea lor în societate, mai ales la presiunea unor foruri europene, care au finanțat diverse proiecte, dar realitatea a contrazis acest deziderat. Mai ales acolo unde s-au construit cartiere special pentru ei. În ani, locuințele construite cu fonduri locale sau europene au ajuns ruină, fiind distruse chiar de cei care le-au ocupat . Așa stau lucrurile și la Piatra Neamț, exemple edificatoare fiind Speranța, ideea lui Ion Rotaru, strada Muncii, Văleni 1 și Văleni 2, afacerile grupului din jurul lui Gheorghe Ștefan.