Emblematicul istoric și orator de excepție Iulian Antonescu (fost director al Muzeului Regional Bacău, apoi director în cadrul Direcției Muzeelor), împreună cu soția sa, prof. Eugenia Antonescu, a donat în anul 1961 o clădire, situată într-o zonă foarte bună a orașului (strada Petru Rares, nr. 26; cine ar mai dărui în zilele noastre o asemenea clădire frumoasă?), cu dorința precisă de a se înființa un Muzeu de Științe Naturale la Piatra Neamț.
Acest lucru s-a realizat la 15 noiembrie 1969, când a avut loc deschiderea oficială pentru marele public. Un an mai devreme, sălile de la parterul clădirii au găzduit o expoziție documentară.
„Inițial, Muzeul de Științe Naturale din Piatra Neamț ar fi trebuit să se numească «Carpații românești» și să adăpostească dovezi ale evoluțiilor naturale de pe un teritoriu mai larg. Având în vedere însă bogatul material existent numai în acest județ, ca și vecinătatea unor muzee cu același profil (Bacău, Iași), în vitrinele sale vor intra piese culese numai din ținutul Neamțului. Instalat într-o frumoasă clădire de curând renovată (donația I. Antonescu), pe strada V.I. Lenin, muzeul va dispune de 10 săli de expoziție (5 la etaj și 5 la parter), la care se adaugă holurile ce vor înfățișa trecerile de la o eră la alta, în săli fiind expuse dovezile materiale ale evoluției speciilor de plante și animale, ca și cele geologice. În afară de acestea, la demisol vor fi construite două diorame, una ilustrând muntele Ceahlău, cealaltă o biogrupă a cocoșilor de munte. Nu vor lipsi nici reprezentanții speciilor de animale, mari și mici, care populează astăzi munții noștri. Dintre raritățile existente aici se remarcă mai ales colecția de pești fosili din neozoic, unică în Europa. Ea a fost culeasă și studiată de directorul muzeului, tovarășul profesor Mihai Ciobanu, care a și publicat observații mai amănunțite asupra ei, în revistele de specialitate (Sursele principale ale colecției: Cozla și Pietricica).
Prin munca entuziastă a colaboratorilor, muzeul care va dispune și de o bogată bibliotecă documentară de specialitate, va putea fi deschis definitiv spre sfârșitul anului viitor. Până atunci, în special pentru elevi, a fost organizată o expoziție documentară în sălile parterului. Conduși cu bunăvoință de tovarășa îndrumătoare Lilica Roman, constatăm că aici sunt expuse piesele reprezentative ale principalelor colecții din muzeu (roci, fosile, insecte, plante). Expoziția se intitulează «Evoluția geologică» și «Din flora și fauna ținutului Neamț»”.
(N. Emanuel, student, Ceahlăul, sâmbătă, 31 august 1968)