În tradiția populară, sărbătoarea Ana Zacetenia sau Sora mai mică a Sf. Nicolae este trecută la data de 9 decembrie. Ana Zacetenia, în traducere aproximativă zămislirea de către Sf. Ana a Sf. Fecioare era considerată în tradiția populară o sărbătoare a începutului. Sora lui Sf. Nicolae se ţinea mai ales de către femei, în special de fetele mari. Denumirile populare ale sărbătorii au ajuns pe teritoriile românești prin filiera slavă şi sunt „Ana Zacetania” sau „Ana Zaştenia”. Interesant este faptul că şi această sărbătoare religioasă are un substrat străvechi ce povesteşte despre zămislire, de data aceasta despre zămislirea luminii şi a primăverii. Printre oamenii de altădată exista și credința că Ana Zacetenia e o sărbătoare mai mare şi mai rea decât cea a Sfântului Nicolae, iar „dacă lucrezi, lucrează şi boala în casa ta”. Pe data de 9 decembrie, în vechile calendare era marcat solstițiul de iarnă pe stil vechi sau cum spuneau oamenii „soarele se întorcea spre vară”. Fiind considerată o zi a începutului, existau odinioară numeroase practici magice pentru asigurarea sporului în gospodărie. Bunăoară, ţăranii se trezeau astăzi înainte de răsăritul soarelui pentru a începe ritual lucrul, care, credeau ei, le va creşte precum creşte ziua începând cu această sărbătoare. De la „Ana Zacetania” începe a se mări ziua „cu cât sare cucoşul din prag.”
*Material apărut în paginile ziarului Mesagerul de Neamț, nr. 518, săptămâna 9 – 15 decembrie.
