Masivul Rarău este unul dintre cele mai spectaculoase din Carpaţii Răsăriteni, în ciuda faptului că are doar 1.651 metri în cel mai înalt vârf al său. Dar conglomeratele şi calcarele au format stânci şi abrupturi superbe, forme ciudate care au născut poveşti, iar pădurile din jurul vârfurilor sunt bătrâne şi impresionante. Pietrele Doamnei, Piatra Şoimului, Vârful Rarău, Pădurea Slătioara, Stânca Zimbrilor sunt puncte de mare interes. Iar apoi popasul la vechea mănăstire a lui Petru Vodă Rareş, începută la 1541.
Loc de închinăciune, unde istoria se împleteşte cu legenda, de la Rareş-Vodă şi Elena Doamna până la Sandu Tudor sau Filaret Gămălău. După spusele unui vechi şi regretat montaniard, Rarăul este „un munte de puturoşi”, dar traseele din jurul Pietrelor Doamnei sunt totuşi solicitante, chiar dacă nu sunt foarte lungi. Iar belvederea pe care o oferă vârful Rarău este una senzaţională asupra munţilor din jur: Pietrosul Bistriţei, Barnarul, Giumalăul, Obcinele Bucovinei și chiar spre Ceahlăul în zilele cu cer curat.
Pietrele Doamnei sunt stânci calcaroase, impunătoare, o imagine ştiută de mulţi dintre montaniarzi şi este astăzi rezervație naturală, întinsă aflată la peste 1.600 de metri altitudine. Legenda spune că aici în micile grote uscate ale locului unde au vieţuit în vechime sihaştrii, Doamna Elena, soția lui Petru Rareș, s-ar fi adăpostit în timpul fugii de la 1538, de aici și numele, și se spune că tot aici și-ar fi ascuns averea. Şi despre commorile din Rarău s-au scornit multe şi mulţi au fost cei care le-au căutat, încă mai gropile făcute de cei care visau la lesne câştiguri.
Un traseu te duce de la Motelul Alpin către o platformă cu pardoseală de sticlă, suspendată între cer și stâncă, numită Piatra Șoimului, un traseu de vreo 20 de minute, uşor şi plăcut. S-au făcut două rampe metalice, care te duc către o platformă de 37 mp, prinsă în stâncă, suspendată la 600 de metri de sol, ceea ce ar însemna înălțimea a vreo 200 de etaje ale unui zgârâi-nori. Structura are balustrade de sticlă securizată și o panoramă spectaculoasă de 360 de grade spre Munții Rarău, Giumalău, Călimani și Rodnei și spre toată Valea Bistriței din munte. Platforma e sub forma unui cuib de șoim, de unde şi numele, transparentă sub picioare și rezistentă de poate susține vreo 12-15 persoane, circa 1.250 de kilograme pe metru pătrat simultan.
De la Rarău, o şea lungă te duce până la masivul Giumalău, mai înalt, peste 1.800 metri, dar fără stâncile, cu păşuni până la vârf. Se preferă traseul mai scurt, cel care pleacă de pe Transrarău, pe la stâna lui Boşca, Șaua Fundul Colbului, Polița Caprelor, Vârful Giumalău, aproximativ în două ore. Urcarea se poate face şi pe Pârâul Colbu, de la Zugreni, pe un traseu marcat cu cercul albastru, ce durează 3-3,5 h. Pe aici urcarea ușoară se termină brusc, când drumul părăsește albia râului și urcă pieptiș spre stânga. După 2,5 ore de mers se ajunge în etajul alpin. Un prim popas, se face la Cabana Giumalău, o cabană mai veche, dar un bun locaș pentru adăpost sau vreme rea. După 45 minute de parcurs de la cabană se ajunge pe Vârful Giumalău, la 1.858 metri, altitudinea maximă a muntelui. Acolo ne așteaptă o impresionantă cruce-monument, ridicată de gospodarii din Pojorâta. Este o lucrare deosebită ce dă un aspect solemn locului. Ai senzația că ești mult mai aproape de Dumnezeu. Se poate campa, se poate lua o gustare, toate din surse proprii. Vara, muntele oferă afine, iar toamna merișoare, din abundență. Când drumețul este favorizat de o vizibilitate aproape perfectă se pot admira culmile impresionante ale Rarăului la est, Ineul, Ineuțul și Pietrosul Rodnei la nord-vest, Călimanii la vest și Ceahlău spre sud. Deci, hai să dăm reprede o fugă până pe Rarău! Şi Giumalau!
