În copilărie, fratele său mai mic, Rodrigo, nu putea pronunța corect numele Ricardo, spunea Kaká, şi această poreclă a devenit numele cu care a fost cunoscut unul dintre cei mai mari fotbalişti de la începutul secolului al XXI-lea. Micul Ricardo s-a născut la 22 aprilie 1982, într-o familie bogată, în care n-a adus lipsă de nimic. Eroul articolului nostru putea să-și permită multe, nu avea grija zilei de mâine, dar şi-a dorit să le obţină singur pe toate. La 7 ani s-a înscris la academia lui Sao Paolo şi a fost protagonistul echipei São Paulo ce a devenit campioană națională la juniori şi a trecut, chiar dacă la o vârstă fragedă, la echipa de tineret. Anul 2000 a fost crucial în existenţa sa, a suferit o fractură a coloanei vertebrale la un joc în piscină. S-a crezut că se ajunge la o paralizie completa a tânărului, însă, miracol, Kaká şi-a revenit de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat. Şi tânărul şi-a propus să devină pastor evanghelic. Părinții l-au readus pe drumul fotbalului și nu au greşit. În 2001, a debutat în echipa mare de la São Paulo. Şi încă din primul sezon a marcat 12 goluri în 27 de meciuri, iar startul ediției 2002 a fost la fel de bun şi Luiz Felipe Scolari l-a convocat pe mijlocașul de 20 de ani pentru campionatul mondial din Coreea de Sud și Japonia. A jucat doar 25 de minute, în meciul contra Costa Ricăi. AC Milan a plătit 8,5 milioane de euro și în vara lui 2003 l-au transferat pe tânărul brazilian. În primul sezon, jucând în aproape 50 de meciuri în toate competițiile, a marcat 14 goluri şi a devenit jucător cheie la Milan și titular incontestabil în echipa națională. În sezonul 2004-2005, Milan a ajuns în finala Ligii Campionilor, a fost 3-0, dar cei de la Liverpool au răspuns cu golurile lui Gerrard, Smicer și Alonso şi au câştigat la loviturile de departajare. În Cupa Confederațiilor însă, brazilienii au trecut cu 4-1 de Argentina.
La Campionatul Mondial din 2006 înscria fabulos împotriva Croaţiei, dar brazilienii n-au reușit să-și apere titlul, ei fiind eliminați în sferturi de către Franța lui Zidane. În 2007, a marcat faimoasele goluri în poarta lui Celtic și a lui Manchester United şi, cu 10 reușite, brazilianul devenea cel mai bun marcator al sezonului de Champions League, iar în marea finală, italienii urmau să-și ia revanșa în fața lui Liverpool impunându-se cu 2-1. De asemenea, în vara lui 2007, diavolii au triumfat și în Supercupa Europei şi la Campionatul Mondial al Cluburilor. Şi brazilianul a fost desemnat cel mai bun jucător al planetei, surclasând categoric pe restul oponenților în cursa pentru Balonul de Aur. În vara lui 2009, Milan a fost lovit de criză financiară şi Kaka a fost vândut la Real pe o sumă consistentă: 70 de milioane de euro. Dar doar în primul an brazilianul a fost motorul echipei. La Mondialul din 2010, Brazilia a fost eliminată din sferturi, iar Kaká, liderul ei, n-a reușit să facă față responsabilităților şi criticilor. După mai multe accidentări şi decepţii, în vara lui 2013, s-a întors la AC Milan şi şi-a relansat cariera. Dar o nouă decepţie: nu a fost convocat pentru Campionatul Mondial din Brazilia. S-a întors la prima sa echipă, la Sao Paulo şi a terminat campionatul pe locul 2. La 33 de ani, Kaká a semnat cu Orlando City, în Major League Soccer, unde a petrecut 3 sezoane şi a fost omul numărul 1 al echipei. Pe data de 16 octombrie 2017, brazilianul a jucat ultimul meci al carierei. Ricardo Kaka a jucat 92 de meciuri în tricoul echipei naționale şi a înscris 29 de goluri. După triumful din Liga Campionilor, Kaka a rămas pe teren purtând un tricou cu mesajul „I Belong to Jesus” – „Eu îi aparțin lui Iisus!”. A considerat că a fost salvat de divinitate şi tot ce a făcut i se datorează lui Dumnezeu. (D. DIEACONU)
